La chaleur au domicile pèse plus sur les femmes, les aînés et les bas revenus

Près de deux tiers des résidents interrogés à Genève déclarent souffrir régulièrement de la chaleur chez eux. La donnée porte sur les étés 2024 et 2025 et ressort d'une enquête menée auprès de plus de mille personnes.

L'enquête s'intitule «Le confort estival à Genève» et a été réalisée par l'Université de Genève durant l'été 2025. Elle s'inscrit dans le projet SWICE, consacré au bien-être individuel et collectif dans la transition énergétique.

Les troubles du sommeil concernent trois personnes interrogées sur quatre. Suivent les difficultés de concentration, la déshydratation et l'irritabilité.

Qui est le plus exposé

L'étude identifie les groupes touchés de manière disproportionnée. Ce sont les femmes, les minorités de genre, les personnes à bas revenus, les locataires, les habitants des zones urbaines denses, les aînés et les personnes présentant des problèmes de santé.

Alice Guilbert, chercheuse à l'Institut des sciences de l'environnement de l'Université de Genève, explique que la vulnérabilité à la chaleur résulte d'une combinaison de facteurs sociaux et économiques. Pour les femmes, l'écart est rattaché aux charges domestiques et familiales plus lourdes, qui réduisent la marge de manœuvre durant les pics de chaleur.

Ce constat déplace le problème du plan individuel vers celui du logement et de l'organisation de la journée. Qui loue ne décide pas des interventions sur le bâtiment. Qui vit dans un quartier dense dispose de moins d'espaces ombragés à proximité. Qui a un bas revenu a moins de moyens pour équiper son logement.

Les chercheurs indiquent plusieurs pistes. Ils suggèrent l'assainissement thermique des bâtiments en donnant la priorité aux logements à bas revenus, l'introduction d'horaires flexibles et du télétravail, l'accès gratuit à des espaces climatisés comme les cinémas et les centres commerciaux, la création de nouveaux dispositifs de rafraîchissement comme les brumisateurs et les espaces verts, ainsi que l'harmonisation des horaires scolaires et professionnels.

La notion autour de laquelle tourne l'étude est celle de justice thermique. Elle désigne l'objectif que tous les citoyens puissent se protéger de la même manière, indépendamment du revenu, du logement, du genre et du quartier.

L'échantillon porte sur la seule ville de Genève. L'étude n'indique pas si les proportions relevées valent aussi pour les autres centres urbains suisses.