Climatizzatori, una domanda in crescita anche in Svizzera

Le ondate di caldo diventano più frequenti e prolungate. Per questo l’aria condizionata si sta diffondendo anche in Paesi dove finora non era considerata indispensabile, tra cui la Svizzera.

Il raffreddamento degli ambienti può migliorare il sonno durante le notti estive. Aiuta inoltre a mantenere la concentrazione nelle scuole e la produttività negli uffici. Secondo un rapporto di Lancet Countdown, nel 2019 i climatizzatori hanno evitato quasi 200’000 decessi prematuri legati al caldo nel mondo.

Il loro impatto ambientale resta però significativo. I sistemi contengono gas refrigeranti che, se dispersi nell’atmosfera, contribuiscono all’effetto serra. L’R-32, utilizzato da anni, ha un potenziale di riscaldamento circa 675 volte superiore a quello dell’anidride carbonica.

A queste emissioni si aggiunge l’elettricità necessaria per il funzionamento. Un apparecchio domestico consuma tra 3 e 7 kilowattora al giorno. Nel 2022 il raffreddamento degli spazi ha rappresentato il 7% del consumo elettrico mondiale. L’Agenzia internazionale dell’energia prevede che la domanda globale triplicherà entro il 2050.

I climatizzatori portatili costano meno e sono più semplici da installare. Consumano però più elettricità rispetto ai modelli fissi per ottenere lo stesso raffreddamento. Il calore espulso all’esterno può inoltre aggravare le isole di calore nelle città.

La situazione svizzera

A livello mondiale sono in funzione oltre due miliardi e mezzo di climatizzatori. Circa il 36% delle abitazioni dispone di un sistema di raffreddamento. La quota dovrebbe raggiungere il 60% nel 2050. Negli Stati Uniti la presenza arriva a circa il 90% delle abitazioni, mentre nell’Unione Europea era del 20% nel 2019.

Per la Svizzera non esistono dati ufficiali. Le stime indicano che solo il 5% delle abitazioni dispone di aria condizionata. Ogni anno vengono comunque installati circa 20’000 apparecchi fissi nelle abitazioni e negli uffici.

La crescita delle vendite riguarda soprattutto i modelli portatili. Secondo il negozio online Galaxus, lo scorso giugno le vendite sono state il triplo rispetto al giugno 2024.

Gli impianti fissi devono rispettare requisiti energetici ed edilizi. Le autorità cantonali autorizzano attualmente apparecchi con una potenza massima di 12 watt per metro quadrato. A Zurigo sono richiesti anche un isolamento adeguato e protezioni solari. Nel Canton Friburgo serve inoltre un impianto fotovoltaico sul tetto.

Una misura semplice per ridurre il ricorso alla climatizzazione consiste nel bloccare i raggi solari prima che entrino dalle finestre. Tapparelle esterne, tende parasole e persiane bianche possono contribuire a mantenere più freschi gli ambienti.