Le glacier du Basòdino menacé de disparaître d'ici vingt ans

Le glacier du Basòdino, dans le Val Maggia supérieur, perd de la glace à une vitesse que le glaciologue Matthias Huss qualifie de difficile à croire. Cette année, l'épaisseur de la glace a diminué de quatre mètres.

À la surface du glacier apparaissent de plus en plus d'îlots rocheux. Les pierres se réchauffent au soleil et transmettent leur chaleur à la glace environnante, accélérant encore la fonte : un cercle vicieux difficile à arrêter.

Selon Huss, la glace est désormais si fine que le Basòdino pourrait disparaître complètement d'ici dix à vingt ans.

Le sud des Alpes souffre davantage

Le Tessin a aussi subi un hiver pauvre en neige. Au sud des Alpes, les glaciers ont davantage souffert qu'ailleurs, car les précipitations de l'hiver dernier ont été inférieures à la moyenne. La situation est un peu meilleure dans l'Oberland bernois, où l'enneigement a été plus important. Mais, souligne le glaciologue, la situation reste dramatique partout : en 2026, tous les glaciers suisses ont fortement reculé.

Cette année, plusieurs dizaines de glaciers ont probablement disparu en Suisse. Les données officielles seront connues avec le prochain inventaire national, mais pour deux cas, les preuves existent déjà : la Bella Tola et le Gries, tous deux dans le canton du Valais. Un glacier est considéré comme disparu lorsque sa surface descend sous un hectare, soit une taille inférieure à un terrain de football.

Au cours des cinq dernières années, la vitesse de fonte a doublé par rapport à toutes les périodes de cinq ans précédentes, depuis le début des mesures il y a plus d'un siècle. De nombreux glaciers, comme le Basòdino, se fragmentent au lieu de se retirer vers des altitudes plus élevées.

Si le réchauffement climatique était contenu, il resterait en 2100 environ 10% du volume de glace actuel, entièrement situé au-dessus de 4000 mètres, une altitude que le Basòdino n'atteint pas. Sans réduction des émissions de CO2, il n'y aura plus de glace en Suisse dans septante ans.

Reste la question de ce que signifiera, pour la haute Vallemaggia, la disparition d'un élément qui fait partie du paysage alpin depuis des générations.