Rauchsäulen über Riad nach nächtlichen Angriffen, Aramco im Visier

Am Samstagmorgen stiegen Flammen und eine mächtige schwarze Rauchsäule in der Nähe des internationalen Flughafens von Riad, der Hauptstadt Saudi-Arabiens, auf. Von der Agentur Reuters verbreitete Bilder zeigen den Rauch über dem Gebiet. Laut der Agentur AFP könnte der Brand einen Tank von Aramco, dem staatlichen saudischen Erdölkonzern, betroffen haben.

Die Fachseite FlightRadar24 meldet für den Flughafen "schwere Störungen" und stuft ihn in die höchste Kategorie der Beeinträchtigungen ein, mit annullierten oder verspäteten Flügen.

Der Vorfall ereignet sich wenige Stunden nach einer angespannten Nacht. Zwischen Freitag und Samstag gab Saudi-Arabien mehrere Warnungen vor Angriffsgefahr auf die Hauptstadt heraus, zum ersten Mal seit Beginn der Feindseligkeiten mit den Huthi aus dem Jemen. Kurz nach den Ankündigungen waren in Riad heftige Explosionen zu hören.

Auch das Eidgenössische Departement für auswärtige Angelegenheiten äusserte sich zu den Ereignissen. In einer am Samstagnachmittag auf seinem X-Profil veröffentlichten Mitteilung schrieb das EDA, die Schweiz sei "profondamente preoccupata per gli attacchi contro l'Arabia Saudita" (deutsch: „zutiefst besorgt über die Angriffe auf Saudi-Arabien"). Die Angriffe stellten laut dem Departement eine ernste Bedrohung für die Zivilbevölkerung dar und könnten zu einer weiteren regionalen Eskalation führen. Das EDA rief alle Parteien zu grösster Zurückhaltung, zur Einhaltung des Völkerrechts und zur Priorität des Dialogs auf.

Luftalarm und dann die Explosionen

Gegen 3.00 Uhr Ortszeit wurden die Einwohner von Riad durch eine Warnung auf ihren Mobiltelefonen geweckt, die vor einer "feindlichen Luftbedrohung" warnte und dazu aufrief, drinnen zu bleiben. Kurz darauf waren laut vor Ort anwesenden AFP-Journalisten zwei heftige Explosionen zu hören. Der Alarm wurde etwa eine halbe Stunde später aufgehoben. Die Behörden haben bisher keine Angaben zu allfälligen Opfern oder Schäden gemacht. Ähnliche Warnungen wurden auch in anderen Regionen des Landes verbreitet.

In den letzten Tagen erlebt Saudi-Arabien immer häufigere Angriffe der Huthi, pro-iranischer Milizionäre, die einen Grossteil des benachbarten Jemen kontrollieren und dort kürzlich einen entschiedenen Vormarsch gegen die von der internationalen Gemeinschaft anerkannte und von einer von Riad angeführten Koalition unterstützte jemenitische Regierung erzielt haben. Bisher hatten ihre Angriffe auf saudischem Gebiet vor allem Erdölanlagen und Militärbasen im Süden des Landes oder an der Küste des Roten Meeres zum Ziel: Die Hauptstadt war von den im Juli wieder aufgenommenen Feindseligkeiten bislang nicht bedroht worden.

Als Antwort bombardiert Saudi-Arabien täglich die von den Huthi kontrollierten Gebiete im Jemen, ohne deren Vormarsch bisher stoppen zu können. Riad war bereits während des Ende Februar durch den amerikanisch-israelischen Angriff auf den Iran ausgelösten Regionalkriegs getroffen worden: Im März hatte eine Drohne die amerikanische Botschaft im diplomatischen Viertel der Stadt erreicht.