Claudio Zali quitte aujourd'hui le Conseil d'État après treize ans

Claudio Zali, conseiller d'État de la Lega dei Ticinesi, termine aujourd'hui, mercredi, son mandat au gouvernement. Depuis des mois, il ne dirigeait plus rien : la direction du Département du territoire et la présidence de l'exécutif lui avaient été retirées durant l'été, après l'ouverture de deux enquêtes pénales à son encontre. Zali s'est toujours déclaré innocent et continue de rejeter toute responsabilité.

Le 1er septembre, le Conseil d'État lui avait demandé de démissionner immédiatement. Zali a refusé, et le lendemain, la part de département qu'il gérait encore lui a également été retirée. Depuis, il ne dirigeait plus aucun secteur. Il quitte le gouvernement comme conseiller d'État, mais pas comme chef de département : il aurait aussi dû terminer la législature comme président, un rôle finalement confié le 29 juillet à Marina Carobbio Guscetti. Ce fut l'un des nombreux changements de responsabilités qui, ces deux dernières années, ont redessiné les départements entre les cinq conseillers d'État, au point que les chevauchements ont contraint à retirer les photographies de la page d'accueil du portail cantonal.

La dernière apparition publique de Zali remonte au 23 juin, lorsqu'il avait répondu aux questions de la RSI sur le cas du fils de quatorze ans d'une de ses connaissances, incarcéré à la prison de la Farera. Le même jour, le Grand Conseil avait décidé d'exercer une haute surveillance sur cette affaire. Depuis, Zali ne s'est manifesté que par deux communiqués écrits, dans lesquels il rejette toute responsabilité pénale. Ces deux textes ont suivi l'ouverture, par la justice, d'autant de procédures pour abus d'autorité et tentative de contrainte présumés : la première liée au cas du mineur, la seconde à des infractions présumées contre l'intégrité sexuelle, après le signalement d'une femme, depuis décédée, qui avait publié en ligne en juillet des enregistrements de conversations téléphoniques avec lui, effectués à son insu. Depuis, aucune apparition publique, et depuis le 2 septembre, Zali n'a plus pris part aux séances du gouvernement.

Une carrière débutée dans la magistrature

Zali a travaillé pour l'État une grande partie de sa vie : vingt ans dans la magistrature et treize ans au gouvernement, en plus d'un enseignement du droit dans quelques écoles tessinoises. Son premier pas en politique remonte à 2004, au conseil communal de Bioggio, pour une seule législature. En 2013, la Lega l'a choisi pour succéder à Michele Barra, décédé peu avant : Zali est ainsi entré au gouvernement sans passer par les urnes, mais a été confirmé avec un large soutien à la première occasion.

À la tête du Département du territoire, il s'est occupé de mobilité et a lancé des ouvrages qui s'achèveront même sans lui, comme le réseau Tram Treno du Luganese et la couverture autoroutière d'Airolo. Il s'est aussi engagé, avec discrétion, pour la reconstruction du pont de Visletto en Vallemaggia, endommagé par la crue de 2024.

Comme responsable de l'environnement, il a connu des tensions y compris dans son propre camp, notamment sur la gestion du loup, ainsi qu'avec le monde économique au sujet de la taxe de raccordement et de la protection des cours d'eau face aux installations hydroélectriques. Reste aussi ouvert le différend avec la Société de navigation de Lugano sur la gestion des lignes du Verbano. En tentant de redistribuer les départements avec son collègue de parti Norman Gobbi, Zali, en ancien magistrat, avait également touché à la justice tessinoise. Il laisse sans solution plusieurs dossiers importants : les autorités régionales de protection, la fermeture des tribunaux de district dans les zones périphériques, la cité de la justice à Lugano et la réforme du système d'élection des magistrats.