Todd Blanche mit nur einer Stimme als Justizminister bestätigt

Todd Blanche ist offiziell der neue Justizminister der Vereinigten Staaten. Der frühere Anwalt von Donald Trump wurde vom Senat mit nur einer Stimme Vorsprung als Attorney General bestätigt, am letzten Sitzungstag vor der Sommerpause des Kongresses. Der Bestätigung ging ein langes Kräftemessen unter republikanischen Senatoren voraus.

Zwei Senatorinnen der Partei, Susan Collins und Lisa Murkowski, stimmten mit den Demokraten gegen den früheren Stellvertreter von Pam Bondi. Ausschlaggebend war die Stimme von Bill Cassidy, dem Senator aus Louisiana, der den Präsidenten jahrelang scharf angegriffen und 2021 für dessen Amtsenthebung gestimmt hatte. «Es handelt sich nicht um ein Referendum über Trump», erklärte er bei der Ankündigung seiner Absicht. «Ich habe eine Vorgeschichte mit Trump, aber diese Vorgeschichte zählt überhaupt nichts.» Cassidy, Arzt und Präsident der Gesundheitskommission, stand im letzten Jahr bereits in der Kritik, weil er die Kandidatur von Robert F. Kennedy Jr. für das Gesundheitsministerium unterstützte.

Blanche leitete das Departement seit April interimistisch, nach der Absetzung von Bondi. Die Zweifel an seiner Ernennung betrafen vor allem zwei Dossiers: den Umgang mit den Akten zu Jeffrey Epstein und die Schaffung eines Fonds von 1,8 Milliarden Dollar, mit dem Verbündete des Präsidenten für das entschädigt werden sollten, was als Justizwillkür der Vorgängerregierung dargestellt wird. Nach Ansicht der Gegner hätte diese Summe dazu dienen können, die wegen des Sturms auf das Kapitol vom 6. Januar 2021 Verurteilten zu unterstützen.

Eine Zusage ohne Garantien

Unter dem Druck der Partei verpflichtete sich Blanche, auf das Vorhaben zu verzichten. Unklar bleibt, ob diese Zusage rechtlich bindend ist und ob der Präsident seinen Minister später dazu bewegen könnte, ein ähnliches Vorhaben wieder aufzunehmen. Diesen Zweifel äusserte Murkowski im Plenum.

«Mir ist vollkommen bewusst, dass der Ermessensfonds des Departements, der fast 2 Milliarden Dollar umfasst und wahrscheinlich die Demonstranten vom 6. Januar entschädigt hätte, nur deshalb zurückgestellt wurde, weil diese Ernennung hängig ist und der Senat über Verhandlungsmacht verfügt», sagte die Senatorin aus Alaska. «Sobald die Abstimmung erfolgt ist, endet all das, und es lässt sich nicht voraussehen, was die Zukunft bringt.» Ihr Nein begründete sie auch mit fehlendem Vertrauen in Blanches Fähigkeit, die schlimmsten Impulse dieser Regierung einzudämmen, und mit der Gefahr einer Politisierung des Departements.

Collins beanstandete die Rolle des neuen Attorney General bei der Beilegung des Streits über zehn Milliarden Dollar zwischen Trump und dem Internal Revenue Service, der amerikanischen Steuerbehörde. Beide Senatorinnen, die das Recht auf Abtreibung befürworten, erinnerten zudem daran, dass Blanche Pro-Life-Gruppen eine harte Linie bei der Umsetzung des Urteils des Supreme Court zugesagt hat, mit dem dieses Recht landesweit aufgehoben wurde.

Nach der Abstimmung zeigte sich der Minister «zutiefst geehrt über das Vertrauen, das ihm Präsident Trump entgegenbringt». Seit er das Departement interimistisch führte, verteidigte er das Recht des Präsidenten, in Strafverfahren einzugreifen, sowie die Begnadigung der Verantwortlichen für den Sturm auf den Kongress. Zudem gab er den Untersuchungen gegen Gegner des Präsidenten neuen Schub, darunter dem früheren FBI-Direktor James B. Comey, dem früheren CIA-Direktor John Brennan und Cassidy Hutchinson, der ehemaligen Mitarbeiterin des Weissen Hauses, die vor dem Kongress gegen ihn ausgesagt hatte.