730 millions de francs pour un Internet rapide dans toute la Suisse

Le Conseil fédéral a adopté mercredi le message relatif à l'extension du réseau suisse à haut débit. Le texte, intitulé « Un Internet rapide pour toute la Suisse », vise à offrir les mêmes possibilités numériques aux habitants des régions les moins peuplées du pays, en leur garantissant une vitesse de connexion d'au moins un gigabit par seconde, soit le niveau qui caractérise aujourd'hui les réseaux les plus modernes.

Ce projet découle d'une évolution technologique déjà engagée. Les câbles en cuivre, encore largement utilisés aujourd'hui pour les connexions Internet, seront mis hors service progressivement au cours de la décennie qui débutera en 2030. La fibre optique et d'autres technologies modernes devront les remplacer et jouer un rôle toujours plus central pour relier les ménages et les entreprises de tout le pays, des grands centres urbains aux zones les plus excentrées.

Le Conseil fédéral avertit que, sans soutien de l'État, cette transition pourrait faire apparaître des lacunes dans la couverture. Selon les estimations, environ 10% des ménages et des entreprises en Suisse risqueraient de ne pas être raccordés à un réseau à haut débit moderne, avec un écart susceptible de se creuser précisément dans les régions déjà les moins bien desservies.

730 millions répartis entre la Confédération et les cantons

Pour éviter ce scénario, le programme présenté mercredi met à disposition des moyens de soutien à hauteur de 730 millions de francs. Cette somme sera financée pour moitié par la Confédération et pour moitié par les cantons, selon une répartition paritaire entre les deux échelons de l'État.

L'objectif affiché est de favoriser les investissements précisément dans les zones où une extension du réseau ne serait pas rentable pour les fournisseurs de télécommunications. Dans ces régions périphériques, laissées aux seules lois du marché, les opérateurs privés n'auraient pas d'incitation suffisante à construire les nouvelles infrastructures nécessaires à une connexion moderne et rapide.