Volo Flydubai per Tel Aviv deviato in Arabia Saudita dopo un accoltellamento

Il volo FZ1073 della Flydubai, partito da Dubai e diretto a Tel Aviv, è stato deviato in Arabia Saudita dopo che un pilota ha accoltellato il collega in cabina di pilotaggio. Secondo il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu, l'aggressore avrebbe poi cercato di far precipitare l'aereo.

Il Boeing 737 MAX è decollato alle 03:05 GMT, cioè alle 07:05 ora locale, con più di 170 persone a bordo. Netanyahu ha detto che quasi tutti i passeggeri erano israeliani.

L'aggressore è un cittadino omanita, arrestato dopo l'atterraggio d'emergenza e interrogato dalle autorità saudite. Secondo Netanyahu, dovrebbe poi essere riportato negli Emirati Arabi Uniti.

Il pilota accoltellato è il comandante indiano Smit Machchhar, che Netanyahu ha definito un eroe. Secondo il premier, Machchhar è riuscito ad aprire la porta della cabina, permettendo ai passeggeri di bloccare l'aggressore mentre l'aereo scendeva bruscamente. Secondo l'ambasciata indiana in Arabia Saudita, è ricoverato a Tabuk in condizioni stabili.

Inizialmente i media israeliani, citando fonti ufficiali, avevano parlato di una rissa tra due piloti. Nel pomeriggio di mercoledì Netanyahu ha confermato che uno dei due aveva accoltellato l'altro.

I dati del sito Flightradar24 mostrano una discesa rapida sopra l'Arabia Saudita, circa due ore e mezza dopo il decollo. L'aereo ha perso oltre 17.000 piedi, pari a 5.180 metri, in meno di due minuti, intorno alle 05:21. Poco dopo ha trasmesso il codice 7700, di emergenza generale, poi il 7500, che segnala un dirottamento.

Alle 05:40 l'aereo è entrato brevemente nello spazio aereo giordano, poi è tornato in Arabia Saudita e ha iniziato la discesa manuale per l'atterraggio. Alle 06:58 è atterrato a Tabuk, nel nord-ovest del Paese. Un equipaggio Flydubai di servizio sul volo è riuscito a entrare in cabina e a stabilizzare l'aereo prima dell'atterraggio.

Il presidente israeliano Isaac Herzog ha riferito che l'allarme è stato dato da Tali Manes, una passeggera che ha sentito un trambusto nella cabina. Il marito, Zvika Manes, è intervenuto insieme a Yaniv Hayun, al dottor Shota Musayev e ad Asaf Rajuan, entrando nella cabina. Hayun ha tenuto stabili i comandi mentre gli altri bloccavano l'aggressore. Poi Musayev ha prestato le prime cure salvavita al pilota gravemente ferito.

Le indagini in corso

Netanyahu ha detto che Israele non aveva ricevuto segnalazioni né informazioni preventive sull'episodio. Ha aggiunto che arrivavano molte informazioni su piani di attacchi contro israeliani all'estero da parte di gruppi alleati dell'Iran, in particolare Hezbollah e Hamas. Interpellato sull'eventuale coinvolgimento dell'Iran, ha risposto che è troppo presto per dirlo.

Netanyahu ha inoltre affermato che, dopo essere stato bloccato, l'aggressore ha gridato all'equipaggio di ucciderlo. Secondo il premier, l'uomo avrebbe subito un indottrinamento islamista radicale. Gli investigatori stanno esaminando il movente, compreso un eventuale legame con uno Stato o con un gruppo armato.

Il ministero degli Esteri degli Emirati Arabi Uniti ha fatto sapere che un gruppo di pubblici ministeri esaminerà le circostanze e i motivi dell'episodio, compresi eventuali legami con attività terroristiche e un'eventuale pianificazione preventiva. Flydubai ha dichiarato che le ragioni restano sconosciute e ha invitato a evitare speculazioni premature. La compagnia ha sospeso i voli da e per Israele mentre l'indagine prosegue.

Le autorità israeliane stanno intanto aumentando i controlli di sicurezza sui piloti che volano verso Israele. L'episodio accresce i timori per la sicurezza nel Paese, a ridosso del terzo anniversario dell'attacco guidato da Hamas del 7 ottobre 2023, che ha innescato la guerra a Gaza, e delle elezioni generali previste più avanti questo mese.