Welt Tourismus und Umwelt
Sargassum überzieht die Riviera Maya und trifft den Tourismus
In Spitzenzeiten erreichen täglich über neuntausend Tonnen Algen die Karibikküste Mexikos. In Tulum sind die Umsätze um bis zu 60 Prozent eingebrochen.
Die Strände von Cancún und der Riviera Maya durchlaufen eine Krise. Sargassum hat entlang der Karibikküste Mexikos Rekordwerte erreicht und bedeckt das Wasser mit ausgedehnten Algenteppichen.
Die Algen verströmen im Wasser wie am Ufer einen starken Geruch. Das Baden wird schwierig, und die Zersetzung kann Hautreizungen hervorrufen, ebenso wie die kleinen Meeresorganismen, die im Innern der Ansammlungen leben.
Die Entfernung erfordert einen fortlaufenden Einsatz auf mehreren Ebenen. Sammelboote arbeiten auf offener See, schwimmende Barrieren begrenzen den Antrieb der Algen ans Ufer, und am Strand geht die Reinigung täglich mit Traktoren und Personal weiter.
Die Folgen für die Betriebe
Hotels, Restaurants und Geschäfte melden rückläufige Einnahmen. Zur Wirkung der Algen kommen der Abbau von Flugverbindungen, internationale geopolitische Spannungen und Sicherheitsbedenken hinzu.
Die Zahl zum Flugverkehr misst die Tragweite des Phänomens. Zwischen Januar und Mai 2026 verloren die Flughäfen der Region über 645'000 Passagiere gegenüber dem gleichen Zeitraum 2025.
Tulum ist der am stärksten betroffene Ort, mit Umsatzeinbussen von bis zu 60 Prozent. Viele Betriebe arbeiten mit Verlust. Einige haben den Betrieb vorübergehend eingestellt, andere endgültig geschlossen.
Die Regierung von Claudia Sheinbaum hat eine Investition von 115 Millionen Dollar angekündigt. Die Summe ist für neue Sammelboote, weitere schwimmende Barrieren und den Ausbau der bestehenden Sammelsysteme bestimmt.
Die eintreffenden Mengen erklären, warum der Einsatz Mittel dieser Grössenordnung verlangt. In Spitzenzeiten erreichen täglich über neuntausend Tonnen Sargassum die Karibikküsten. Das ist das Vierfache des Volumens von 2025 und das 27-Fache des historischen Mittels.
Sargassum bildet sich in den tropischen Gewässern des Atlantiks und wird von den Strömungen in die Karibik und in den Golf von Mexiko getragen. Sein Wachstum wird durch die steigende Meerestemperatur und durch den Überschuss an Nährstoffen begünstigt, den die intensive Landwirtschaft ins Meer leitet.
Die beiden genannten Ursachen wirken fern vom Ort, an dem sich das Problem zeigt. Das begrenzt die Wirksamkeit der an der Küste ergriffenen Massnahmen, die an den Folgen ansetzen und nicht am Ursprung des Phänomens.
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