Parmelin: la Suisse est prête à aider la Colombie

La Suisse se déclare prête à soutenir la Colombie après le séisme de lundi. Le président de la Confédération Guy Parmelin a diffusé sur X un message dans lequel il exprime sa proximité avec la population colombienne et affirme que Berne suit de près l'évolution de la situation, prête à offrir son soutien si cela devait s'avérer nécessaire. Le message s'adresse aussi aux victimes et aux équipes de secours engagées sur le terrain.

La formule est celle, habituelle, des premières heures. La Suisse n'a annoncé ni personnel ni matériel, mais s'est mise à disposition: une offre qui ne devient opérationnelle que si le pays touché la demande ou si une organisation internationale l'active.

Le séisme, de magnitude 7,4, s'est produit lundi à 7h34 heure locale. L'épicentre se situe près de San José del Palmar, dans le département du Chocó, à la frontière avec Risaralda et Valle del Cauca. La secousse a duré environ quatre-vingt-seize secondes et a été ressentie pendant plus de quatre minutes dans plusieurs villes.

Le bilan provisoire diffusé dans la journée faisait état d'au moins 132 morts et d'environ 570 blessés, des chiffres qui ont ensuite augmenté. Les dégâts touchent des hôpitaux, des aéroports et des routes dans les départements de Chocó, Caldas, Risaralda et Valle del Cauca: précisément les infrastructures nécessaires à l'acheminement des secours.

Le Département fédéral des affaires étrangères, contacté dans la journée, n'avait enregistré aucune victime suisse. Dans de tels cas, la vérification demande du temps, car tous les citoyens à l'étranger ne sont pas inscrits aux registres consulaires et les communications dans les zones touchées restent difficiles.

La Suisse dispose d'un corps d'aide humanitaire mobilisable en quelques heures, avec des équipes spécialisées dans la recherche sous les décombres et dans l'approvisionnement en eau. C'est l'instrument utilisé après les séismes en Turquie et au Maroc. Son activation dépend toutefois d'une demande formelle et d'une évaluation des besoins réels: dans les premiers jours, le facteur critique est souvent la capacité de faire entrer les moyens, et non leur disponibilité.

Entre-temps, d'autres pays ont réagi. Les États-Unis ont annoncé une première enveloppe de 15,5 millions de dollars et plusieurs gouvernements ont offert leur assistance. La part de ces déclarations qui se traduira en aide effective apparaîtra dans les prochains jours, lorsque l'on saura de quoi la Colombie a besoin.