Locarno79 à mi-parcours: public en hausse de 1,6 pour cent

La septante-neuvième édition du Locarno Film Festival a bouclé sa première semaine sur une hausse de 1,6 pour cent des entrées par rapport à la même période l'an dernier. Le chiffre couvre les journées jusqu'à dimanche et concerne l'ensemble du public de la manifestation.

Le directeur Raphaël Brunschwig s'est dit très satisfait de l'évolution, lisant ce pourcentage comme la confirmation d'une consolidation en cours plutôt que comme un bond. Il a ajouté que la fréquentation reste excellente malgré les températures élevées, qui dans un festival construit autour d'une place en plein air sont une variable loin d'être secondaire.

Du côté des invités, la première semaine a été marquée par Isabella Rossellini, qui a reçu le prix de l'excellence. L'actrice italienne s'est dite fière d'une distinction déjà décernée à Locarno à son père Roberto Rossellini et à son frère Renzo, tous deux cinéastes. Dimanche soir, le Pardo d'honneur est allé au réalisateur états-unien James Gray.

Ce qui est passé sur la Piazza Grande

Le programme du soir a tenu. Parmi les titres qui ont le mieux fonctionné figurent The Invite d'Olivia Wilde et Armony de l'Italien Dario Albertini, interprété par Valerio Mastandrea.

L'ovation la plus longue est allée à Frank & Louis de la réalisatrice suisse Petra Volpe, son premier film tourné en anglais. Il raconte l'histoire d'un détenu qui prend soin d'un compagnon de cellule âgé et atteint d'Alzheimer, et naît d'un programme réellement existant dans une prison californienne. Selon ce qui a filtré autour de la production, ce travail a aidé certains détenus impliqués dans le projet à redécouvrir leur humanité.

Le chiffre diffusé par la direction ne concerne que la première semaine et s'arrête à dimanche: il ne couvre donc pas les journées où le programme concentre les projections des concours. La seconde moitié du festival dira si la progression du public tient jusqu'à la clôture, et avec elle si la comparaison avec l'an dernier restera serrée ou s'élargira.

Sur le plan organisationnel, la chaleur demeure la variable la moins maîtrisable. Une manifestation qui vit de projections en soirée à ciel ouvert dépend des températures du soir et de la disposition du public à rester assis deux heures sur la place, et aucune programmation ne peut agir là-dessus.