Lara Gut-Behrami quitte la compétition après vingt ans

Lara Gut-Behrami a annoncé mercredi soir son retrait de la compétition. La nouvelle avait été anticipée en fin d'après-midi par la RSI.

La décision fait suite à la grave blessure subie en novembre dernier. L'accident l'avait contrainte à interrompre prématurément sa saison et à renoncer aux Jeux olympiques de Cortina, où elle aurait voulu conclure une carrière longue de vingt ans.

La skieuse tessinoise, née en 1991, se retire avec un palmarès dont peu d'athlètes suisses peuvent s'approcher. Elle a conquis trois médailles olympiques, dont une d'or, et neuf médailles aux championnats du monde, dont deux d'or. Elle a remporté deux fois le classement général de la Coupe du monde et sept coupes de discipline.

Quarante-huit victoires et les podiums manqués de peu

Le décompte des courses raconte sa constance mieux que les titres. Depuis ses débuts, en décembre 2007, elle a obtenu 48 victoires en Coupe du monde, 28 deuxièmes places et 25 troisièmes places.

Le total des podiums dépasse ainsi la centaine, réparti sur près de deux décennies d'activité. La donnée prend un poids particulier si l'on considère la série de graves blessures qui lui ont ôté des périodes entières de compétition.

Cette série fait partie de sa carrière autant que les victoires. Plusieurs chutes sérieuses l'ont tenue éloignée des pistes pendant des mois, et chaque retour a exigé une reconstruction physique complète.

La dernière blessure n'a toutefois pas permis de revenir. La saison olympique s'est achevée avant de commencer, et le rendez-vous de Cortina, qui aurait dû être le dernier, n'a pas eu lieu.

Pour le sport tessinois se referme le parcours de compétition de loin le plus visible de ces vingt dernières années. Gut-Behrami a longtemps été la seule athlète de la Suisse italienne au sommet absolu d'une discipline olympique d'hiver, dans un canton qui compte peu d'installations de ski.