Hong Kong atteint 36,9 degrés, jamais aussi chaud depuis 1884

Hong Kong a vécu dimanche 9 août la journée la plus chaude de son histoire météorologique. L'Observatoire de la ville a mesuré 36,9 degrés à son siège central, situé dans le quartier de Tsim Sha Tsui. Il s'agit de la température la plus élevée depuis le début des relevés, en 1884.

Le record précédent tenait depuis le 22 août 2017, lorsque 36,6 degrés avaient été atteints. La série historique de l'institution couvre donc plus de 140 ans d'observations, une période durant laquelle la métropole n'avait jamais connu une telle valeur.

À l'origine de cette chaleur exceptionnelle se trouve un typhon. Selon l'Observatoire, le record est lié à Dolphin, le cyclone tropical qui s'approche de la côte orientale de la Chine et se dirige vers la région du Zhejiang, avant de poursuivre vers l'intérieur des terres. C'est l'air circulant en marge du système qui réchauffe la ville : « La massa d'aria alla sua periferia continuerà a portare temperature estremamente elevate sul territorio da oggi fino a martedì » (la masse d'air à sa périphérie continuera d'apporter des températures extrêmement élevées sur le territoire d'aujourd'hui à mardi), avertit le service météorologique dans son bulletin.

La pointe de 36,9 degrés n'a même pas été la plus haute relevée dimanche sur le territoire. Dans d'autres zones de la ville, les thermomètres ont dépassé les 37 degrés. La valeur officielle reste toutefois celle de Tsim Sha Tsui : l'Observatoire utilise les mesures de son siège central comme référence pour l'ensemble de la ville, et c'est sur cette base que les records sont comparés.

Un élément rapproche enfin les deux sommets de la série historique. Les 36,6 degrés d'août 2017 avaient eux aussi été enregistrés peu avant l'arrivée d'un typhon, en l'occurrence Hato. Là encore, le maximum historique avait donc coïncidé avec l'approche d'un cyclone tropical de la région.

Si la prévision de l'Observatoire se confirme et que l'air chaud apporté par Dolphin persiste encore plusieurs jours sur le territoire, le record de dimanche pourrait ne pas rester longtemps le dernier d'une série de mesures qui dure depuis plus d'un siècle.