Pour la première fois, une boutique d'applications rivale entre dans Google Play

Lundi 10 août, Aptoide Games est apparue à l'intérieur de Google Play. C'est la première fois depuis plus d'une décennie qu'une boutique d'applications concurrente se trouve sur la plateforme de Google, qui avait entre-temps exclu ses rivales de son catalogue. Pour l'heure, la disponibilité concerne les États-Unis.

Aptoide est une société portugaise et gère l'un des plus grands marchés d'applications Android extérieurs à Google Play: plus de quarante mille applications et environ vingt-cinq millions d'utilisateurs actifs mensuels. Le marché américain est son principal débouché, mais jusqu'ici, qui voulait l'installer devait recourir au sideloading, la procédure manuelle qui impose de télécharger un fichier d'installation, d'autoriser les sources inconnues dans les réglages du téléphone et d'accepter les avertissements de sécurité affichés par le système. Un parcours que la plupart des utilisateurs n'entreprennent pas.

Le jugement qui a ouvert la porte

Cette ouverture découle de la plainte déposée en 2020 par Epic Games, l'éditeur de Fortnite, contre Google, accusé de pratiques anticoncurrentielles dans l'écosystème Android. Un jury a donné raison à Epic en 2023, Google a perdu son appel en 2025, et le juge fédéral James Donato a imposé une série de remèdes, dont l'obligation d'autoriser l'installation d'applications et de boutiques provenant de l'extérieur du Play Store.

Depuis le 22 juin 2026, Google a mis en place le Play Catalog Access Program, qui permet aux boutiques tierces d'accéder à l'infrastructure et au catalogue de Google Play tout en restant indépendantes. Dans le même cadre, l'entreprise a ramené les commissions de sa propre boutique à vingt pour cent. Aptoide est le premier opérateur à saisir cette possibilité.

Ce qui changera réellement dépendra du comportement des utilisateurs. Le jugement lève un obstacle technique, il ne crée pas une demande: pendant des années, la barrière à l'installation de boutiques alternatives a coïncidé avec l'absence de raisons de les chercher, puisque les applications les plus répandues se trouvent toutes sur Play. Le levier possible est le prix, si des boutiques concurrentes retenaient des commissions plus faibles et si les développeurs répercutaient la différence sur les utilisateurs. Le précédent, lui, est posé: après dix ans, la porte est ouverte, et Aptoide est la première à la franchir.