Trump und Xi treffen sich in Washington, zwischen Handelswaffenstillstand und KI-Sorgen

Ab Mittwoch richtet sich die internationale Aufmerksamkeit auf Washington, wo das sechste persönliche Treffen zwischen Donald Trump und Xi Jinping erwartet wird – das erste im Weissen Haus. Der letzte Besuch des chinesischen Präsidenten an diesem Ort geht auf den September 2015 zurück, als noch Barack Obama an der Spitze der Vereinigten Staaten stand.

Das Treffen sieht einen Empfang am Flughafen vor, eine Neuheit im amerikanischen Protokoll, sowie ein Staatsbankett. Es folgt auf Trumps Besuch in Peking im vergangenen Mai. Im Hintergrund bleiben ein derzeit pausierter Handelskrieg, die wachsende Besorgnis über die Entwicklungen der künstlichen Intelligenz und, von amerikanischer Seite, die Sorge um den andauernden Konflikt im Iran, aus dem sich Peking heraushalten will.

Kyle Chan, Analyst am Brookings Institution und Experte für künstliche Intelligenz, erwartet keine grossen Ergebnisse vom Gipfeltreffen. Seiner Ansicht nach ist das wahrscheinlichste Szenario eine vorübergehende Verlängerung des letztes Jahr in Busan, Südkorea, unterzeichneten Handelswaffenstillstands, begleitet von der Fortsetzung der Verhandlungen. Chan stellt fest, dass beide Länder Stabilität suchen, da sie sich der gegenseitigen Fähigkeit bewusst sind, Probleme zu schaffen. Er beschreibt die Verhandlungen zwischen Washington und Peking als ein Wasserballspiel: An der Oberfläche scheinbar ruhig, doch darunter ein harter Kampf.

Die Sorgen um künstliche Intelligenz

Das Thema KI ist mit Nachdruck in den Dialog zwischen den beiden Mächten eingezogen. Laut Chan liegt China gegenüber dem Silicon Valley zurück, aber nicht weit: Es gelingt dem Land, vergleichbare Leistungen zu deutlich niedrigeren Kosten anzubieten, wie die Lancierung des Modells DeepSeek im Februar 2025 gezeigt hat. Der geschätzte Rückstand gegenüber den Vereinigten Staaten beträgt sechs bis neun Monate.

Die Sorgen, erklärt der Analyst, unterscheiden sich in den beiden Ländern. In den Vereinigten Staaten kursiert die Furcht vor einer künstlichen Intelligenz, die der menschlichen Kontrolle im globalen Massstab entgleiten könnte. In China ist dieses Szenario kein Diskussionsthema: Die Behörden konzentrieren sich eher auf soziale und politische Risiken, also auf die Möglichkeit, dass die KI einer bestimmten Art der gesellschaftlichen Kontrolle entgleitet.

Ein eigentliches Abkommen zur künstlichen Intelligenz bleibt laut Chan dennoch unwahrscheinlich: Das gegenseitige Misstrauen ist tief, wobei Peking Washington vorwirft, seine technologische Entwicklung bremsen zu wollen, während Washington Peking vorwirft, sich amerikanische Technologie anzueignen. Chan zeigt sich zudem skeptisch, ob sich für die KI die Kontrollmechanismen wiederholen liessen, die bei Kernwaffen angewandt werden, da sich die Entwicklung künstlicher Intelligenz anders als die Urananreicherung nicht für überprüfbare Inspektionen eignet.

Trotzdem schliesst der Analyst eine gemeinsame Erklärung über den Willen zur Zusammenarbeit bei der Sicherheit der KI nicht aus. Eine symbolische Geste, die es beiden Staats- und Regierungschefs erlauben würde, eine führende Rolle in der Governance der künstlichen Intelligenz für sich zu beanspruchen, ohne dabei die jeweiligen technologischen Entwicklungsprogramme zu verlangsamen.