Isabella Rossellini raconte à Locarno une carrière commencée tard

Isabella Rossellini a rencontré le public du Locarno Film Festival au Forum @ Spazio Cinema. La rencontre était animée par Olivier Père, ancien directeur artistique de la manifestation, au lendemain de la remise de l'Excellence Award sur la Piazza Grande.

L'actrice, réalisatrice et mannequin a 74 ans. Elle est la fille de l'actrice suédoise Ingrid Bergman et du cinéaste italien Roberto Rossellini. Son récit a pourtant commencé ailleurs. «La mia prima passione sono sempre stati gli animali, e rimangono gli animali» («Ma première passion a toujours été les animaux, et ils le restent»), a-t-elle dit.

À 55 ans, elle a obtenu un diplôme en éthologie et elle exploite aujourd'hui une ferme de onze hectares à Brookhaven, dans l'État de New York. Elle a montré au public son blazer blanc à inserts de laine: «Queste sono le mie pecore, ho decorato i miei vestiti con la loro lana» («Ce sont mes brebis, j'ai décoré mes vêtements avec leur laine»).

De cette passion est née la série de courts métrages «Green Porno», consacrée aux comportements animaux à travers costumes et récit. Elle compte désormais cinquante titres. Le projet a été financé par le Sundance Channel de Robert Redford, à l'époque où la diffusion vidéo sur iPhone débutait à peine. «Devo molto a Robert Redford, è lui che mi ha offerto la possibilità di diventare regista» («Je dois beaucoup à Robert Redford, c'est lui qui m'a offert la possibilité de devenir réalisatrice»), a-t-elle rappelé.

Elle a évoqué sans détour ses limites techniques et expliqué s'être inspirée du cinéma muet de Méliès. Elle produit actuellement «The Survival of the Friendliest», une nouvelle série de films de trente minutes sur les animaux. À la question de ce qui la pousse à écrire, elle a répondu: «Lo stupore mi porta a scrivere» («L'étonnement me pousse à écrire»), citant sa découverte que les vers sont hermaphrodites.

Un parcours commencé tard

«Credo di aver fatto tutto in ritardo, mi sarebbe piaciuto fare tutto prima. Sono diventata modella a 27 anni, attrice a 32 e ho fatto un Master a 55 anni» («Je crois avoir tout fait en retard, j'aurais aimé tout faire plus tôt. Je suis devenue mannequin à 27 ans, actrice à 32, et j'ai fait un master à 55 ans»), a-t-elle déclaré.

À 42 ans, Lancôme a résilié son contrat en la jugeant trop âgée. La même entreprise l'a rappelée à 63 ans. Entre-temps, elle était retournée à l'université et avait repris le travail au cinéma.

Son entrée dans le cinéma s'est faite progressivement. Elle a débuté comme costumière aux côtés de Marcella De Marchis, première épouse de son père. Lors d'un tournage à Rome, elle a obtenu un petit rôle dans «Nina» de Vincente Minnelli, sorti en 1976, où jouait également sa mère. Après les critiques reçues pour «Le Pré» des frères Taviani, en 1979, elle a abandonné le métier d'actrice pendant cinq ans. C'est une phrase du photographe Richard Avedon qui l'a convaincue de revenir: «Guarda che le modelle sono un po' come le attrici mute» («Les mannequins sont un peu comme les actrices du muet»).

«Nel mio lavoro scelgo soprattutto il regista» («Dans mon travail, je choisis avant tout le réalisateur»), a-t-elle expliqué. À propos de son rôle le plus connu, la Dorothy Vallens de «Blue Velvet» de David Lynch, elle s'est souvenue d'avoir été «pettinata come una bambola per mostrare che tutto andava bene» («coiffée comme une poupée pour montrer que tout allait bien»). Sur la chanson du film, elle a précisé: «sono io che ho cantato ma abbiamo fatto un sacco di editing» («c'est moi qui ai chanté, mais nous avons beaucoup monté»).

Parmi ses préférés, elle a cité John Schlesinger, avec un souvenir amusé: «Qualche anno fa ho sognato che mio padre e John si erano fidanzati in Paradiso» («Il y a quelques années, j'ai rêvé que mon père et John s'étaient fiancés au Paradis»).

Évoquant Alice Rohrwacher, avec qui elle a tourné «La Chimera» en 2023 et récemment un film en Ombrie, elle a dit: «Alice è magica, anche sua sorella Alba» («Alice est magique, sa sœur Alba aussi»). Les deux sœurs sont filles d'un apiculteur allemand, et Rossellini élève elle aussi des abeilles et produit du miel. «Io vedo nel suo cinema sia mio padre, che Fellini» («Dans son cinéma, je vois à la fois mon père et Fellini»), a-t-elle ajouté, parlant d'une sorte de néoréalisme magique chez la jeune génération.

Sur le néoréalisme, elle a rappelé l'origine pratique du mouvement: «Il neorealismo è nato come esigenza per fare un nuovo cinema dopo la guerra» («Le néoréalisme est né de la nécessité de faire un nouveau cinéma après la guerre»). À la question de ses films préférés, elle a répondu: «Un film che guardo ogni anno è 'Il circo' di Charlie Chaplin» («Un film que je regarde chaque année, c'est 'Le Cirque' de Charlie Chaplin»).