Wsj: Poutine pourrait tester l'Otan par une attaque limitée

Les services de renseignement américains auraient modifié leur évaluation sur la possibilité d'une attaque russe limitée contre un pays de l'Otan. C'est ce que rapporte le Wall Street Journal, selon lequel cette hypothèse était jusqu'ici jugée improbable.

Les formes envisagées ne sont pas celles d'une invasion. Il est question de cyberattaques et d'incursions terrestres de faible ampleur, suffisantes pour éprouver la réaction de l'Alliance.

Le quotidien rappelle des épisodes déjà survenus. Des missiles russes sont tombés en territoire polonais et des drones sont entrés dans l'espace aérien roumain.

La question des stocks

Un deuxième élément concerne les munitions. Les transferts vers l'Ukraine ont laissé des manques importants dans certaines catégories d'armements.

Parmi les systèmes cités figurent le Precision Strike Missile, le système de missiles tactiques Atacms et les missiles Stinger à courte portée. Ce sont des stocks qui ne se reconstituent pas rapidement.

Le manque ne concerne pas seulement les quantités disponibles. Réapprovisionner des lignes de missiles de précision exige une capacité de production dédiée, alors que ces mêmes armes restent demandées par le front ukrainien.

L'objectif attribué à Vladimir Poutine ne serait pas militaire mais politique. Une action limitée servirait à fragmenter l'Alliance, en vérifiant si les membres réagissent ensemble ou chacun pour soi.

Le raisonnement rapporté par le quotidien part des épisodes déjà survenus. Les missiles tombés en Pologne et les drones entrés dans l'espace aérien roumain n'ont pas suscité de réponse collective, et c'est ce précédent qui rend l'hypothèse moins lointaine qu'auparavant.

Heather Conley, senior fellow de l'American Enterprise Institute, identifie le point décisif. «L'incognita riguarda la risposta che darebbero gli Stati Uniti» (L'inconnue porte sur la réponse que donneraient les États-Unis), a-t-elle déclaré.

L'article situe ce scénario dans un cadre plus large, qui comprend les relations de la Russie avec la Chine et avec l'Iran.

Il s'agit d'évaluations de renseignement rapportées par un journal, non d'annonces officielles. Ni l'Otan ni les gouvernements concernés n'ont confirmé publiquement ce changement d'analyse.