Ponti perd ses lunettes au plongeon et termine dernier

Une finale de moins de vingt-trois secondes s'est jouée dans le premier instant. Noè Ponti, Tessinois de vingt-cinq ans, a terminé huitième et dernier de la finale du 50 mètres papillon aux championnats d'Europe de Paris. Ses lunettes se sont retournées lors du plongeon et ont fini dans sa bouche.

Le temps final, 22"91, est le moins bon des trois nagés dans la manifestation: en demi-finale il avait bouclé en 22"53 et en série en 22"69. Le chrono de la demi-finale aurait suffi pour le podium.

L'or est revenu au Russe Egor Kornev en 22"52. Le Français Maxime Grousset, champion du monde en titre, a pris l'argent à deux centièmes. Bronze pour le Bélarusse Grigori Pekarski en 22"68.

Le commentaire de Ponti à l'arrivée fut bref: «Ho perso gli occhialini nel tuffo, e quindi niente...» (j'ai perdu mes lunettes au plongeon, et donc voilà). Il a ajouté: «Ho cercato di fare del mio meglio, ma a occhi aperti...» (j'ai essayé de faire de mon mieux, mais les yeux ouverts). Il a annoncé qu'il changerait de lunettes avant les séries du 100 mètres papillon, prévues mercredi.

Sur 50 mètres papillon, l'incident technique est sans remède. La course tient en une seule longueur: il n'y a pas de virage pour rajuster l'équipement, ni le temps de retrouver le rythme. Nager les yeux ouverts signifie perdre le repère de la ligne d'eau et modifier la position de la tête, deux choses qui se paient immédiatement sur cette distance.

Paris n'est pas une place heureuse pour le Tessinois. Dans la même ville, aux Jeux olympiques de 2024, il avait terminé quatrième du 100 mètres papillon et cinquième du 200 mètres, manquant le podium à deux reprises. Ses satisfactions les plus récentes sont venues en petit bassin, où il a établi des records du monde.

Le rendez-vous de mercredi est désormais celui qui compte. Le 100 mètres papillon est la distance sur laquelle il a bâti sa carrière internationale, et il reste trois jours de compétition pour changer le signe de ce déplacement.

Le même jour, l'équipe suisse a obtenu d'autres résultats. Roman Mityukov et Flavio Bucca se sont qualifiés pour la finale du 200 mètres dos, également prévue mercredi.