Klaus-Michael Kühne, actionnaire majoritaire de Kühne+Nagel, meurt à 89 ans

L'entrepreneur milliardaire Klaus-Michael Kühne est mort dans la nuit de dimanche à lundi à l'âge de 89 ans. Il était l'actionnaire majoritaire de Kühne+Nagel, le groupe de logistique dont le siège se trouve à Schindellegi, dans le canton de Schwyz. La source ne précise pas les circonstances du décès.

Kühne était entré dans l'entreprise familiale en 1958, à l'âge de 21 ans. Il avait gravi tous les échelons de la hiérarchie interne jusqu'à devenir, en 1966, président de la Kühne+Nagel Speditions-Aktiengesellschaft. En 1975, il avait pris la direction opérationnelle en tant que directeur général du groupe Kühne+Nagel International. De 1992 à 2011, il avait présidé le conseil d'administration. Depuis lors, il portait le titre de président honoraire de l'entreprise.

Un groupe mondial

Sous sa direction, qui a duré plus d'un demi-siècle, Kühne+Nagel est devenu l'un des plus grands groupes de logistique au monde. Le groupe emploie aujourd'hui 88'000 personnes dans une centaine de pays, un chiffre qui mesure le poids atteint par l'entreprise sur les marchés internationaux du transport de marchandises.

Le président du groupe, Jörg Wolle, a commenté cette disparition en évoquant "un visionario, un grande imprenditore e una personalità straordinaria" (« un visionnaire, un grand entrepreneur et une personnalité extraordinaire »). Le directeur général, Stefan Paul, a déclaré que Kühne "incarnava come nessun altro la logistica e il commercio internazionale" (« incarnait comme personne d'autre la logistique et le commerce international »).

La trajectoire de Kühne, d'employé de l'entreprise familiale à propriétaire d'un groupe présent à l'échelle mondiale, concerne un secteur, celui de la logistique internationale, directement lié à l'évolution du commerce mondial et donc exposé à ses cycles ainsi qu'à la concurrence entre opérateurs. Sa longue présence à la tête du groupe, d'abord à la direction opérationnelle puis à la présidence du conseil d'administration, a coïncidé avec les phases d'expansion les plus importantes de l'entreprise.

Avec sa mort s'achève une époque pour une entreprise dont la gouvernance, depuis le retrait de Kühne de la présidence opérationnelle en 2011, est déjà depuis des années entre d'autres mains. La question reste ouverte de savoir comment sa participation majoritaire sera gérée à l'avenir, un enjeu qui concerne non seulement la famille Kühne, mais aussi les 88'000 collaborateurs du groupe, actif dans une centaine de pays.