Nato verhindert russischen Test einer Waffe gegen Unterseekabel in der Arktis

Im vergangenen Frühling haben Nato-Verbündete russische U-Boote abgefangen, die vor dem Svalbard-Archipel im Nordpolarmeer eine geheime Übung durchführten. Das berichten zwei westliche Beamte gegenüber Reuters. Die U-Boote testeten eine Waffe, die strategische Unterseekabel spurlos ausser Betrieb setzen soll.

Die russische Operation wurde von der Hauptdirektion für Tiefseeforschung GUGI in Moskau geleitet, die Tiefsee-U-Boote einsetzte. Eine gemeinsame Aktion von Grossbritannien, Norwegen und den USA spürte die russischen U-Boote auf und stellte sie zur Rede. Die Übung wurde unterbrochen, und die russischen Einheiten verliessen das Gebiet.

Grossbritannien und Norwegen hatten die Entdeckung einer geheimen russischen Operation in der Arktis bereits im April bekanntgegeben. Nicht öffentlich gemacht worden waren hingegen die neue Waffe, der genaue Ort des Geschehens und die Beteiligung der USA.

Die Sorge vor einem Test von Artikel 5

Einige westliche Geheimdienstmitarbeiter befürchten, dass der Kreml seine Sabotageaktionen in Europa im Hinblick auf einen möglichen Konflikt mit der Nato verstärkt. Analysten des US-Geheimdienstes gehen davon aus, dass Russland den gegenseitigen Beistandspakt des Bündnisses, Artikel 5, auf die Probe stellen könnte, und dass die Zerstörung von Unterseekabeln Teil eines solchen Plans sein könnte.

Die Unterseekabel, nicht dicker als ein Gartenschlauch, sind für die weltweite Internetverbindung und für Finanztransaktionen von zentraler Bedeutung. Vor Svalbard verlaufen zwei 1'400 Kilometer lange Glasfaserkabel, die den Archipel mit dem norwegischen Festland verbinden, in einer Tiefe von 2'700 Metern. Sie übertragen die Daten der Satellitenbodenstation SvalSat, der grössten der Welt und Teil des Netzwerks der NASA.

Das russische Verteidigungsministerium hat auf Anfragen für eine Stellungnahme nicht reagiert, und der Kreml bestreitet seit jeher, Sabotageaktionen gegen Nato-Staaten durchzuführen. Westliche Beamte berichten von einer Zunahme russischer Angriffe in Europa in den vergangenen Monaten, seit sich die Frontlinie in der Ukraine stabilisiert hat. Polen, Litauen und Rumänien haben mehrere Verletzungen ihres Luftraums oder Territoriums bestätigt. Im August führte ein versuchter Drohnenangriff auf den Flughafen Leipzig/Halle dazu, dass Deutschland ein russisches Konsulat in Bonn und ein Kulturzentrum in Berlin schloss.

Nach der Konfrontation auf See legten britische und norwegische Beamte Moskau ihre Erkenntnisse vor, in der Hoffnung, Russland von der künftigen Nutzung der neuen Technologie abzuhalten. Während der Übung wurde kein Kabel beschädigt.

Der norwegische Verteidigungsminister Tore Sandvik äusserte sich zur Operation: «Mit unserer gemeinsamen Operation haben wir Russland eine klare Botschaft gesendet: Es kann nicht verdeckt operieren.» Er fügte hinzu: «Wir haben den russischen Behörden unmissverständlich klargemacht, dass jeder Versuch, unsere kritische Infrastruktur anzugreifen, entdeckt wird und Konsequenzen hat.»

Die Nato hat ihre Aufmerksamkeit auf Unterseeinfrastruktur verstärkt, seit 2022 drei der vier Nord-Stream-Pipelines zerstört wurden. In der Ostsee wurden von 2023 bis Ende letzten Jahres mindestens elf Unterseekabel beschädigt oder durchtrennt.