Tremila ettari in fumo nelle Hautes Fagnes, evacuazioni ancora in corso

L'incendio che brucia da venerdì nelle Hautes Fagnes, nell'est del Belgio, ha percorso circa tremila ettari di vegetazione. Due dei fronti attivi, quello verso Jalhay e quello verso la città tedesca di Monschau, sono stati portati sotto controllo. Diversi focolai restano accesi e le evacuazioni non sono state revocate.

Il fronte principale si estende per circa un chilometro. In alcuni punti si trova a un chilometro e mezzo dal confine tedesco e a 1,8 chilometri dalla zona abitata più vicina. Le autorità locali di Monschau ritengono improbabile che il fuoco raggiunga la Germania, ma prevedono una forte concentrazione di fumo. La colonna è stata avvertita a oltre cento chilometri di distanza, fino alla Mosella francese.

Restano evacuati i centri di Sourbrodt, Leykaul e Küschelscheid. Sul posto lavorano squadre della protezione civile, della polizia, dell'esercito e agricoltori con i propri mezzi. La difesa belga ha dispiegato sei automezzi antincendio Panther e diciannove pompieri militari.

Elicotteri olandesi e aerei svedesi

I mezzi aerei arrivano da altri Paesi europei. Due elicotteri Chinook olandesi effettuano lanci d'acqua, affiancati da due aerei antincendio svedesi. È l'applicazione del meccanismo europeo di protezione civile, lo stesso a cui la Svizzera ha aderito e attraverso il quale nelle scorse settimane sono stati coordinati gli interventi in Grecia e in Spagna.

Le Hautes Fagnes sono un altopiano di torbiere e brughiere, un terreno che una volta asciutto brucia in profondità e si spegne con difficoltà. L'ultimo incendio di dimensioni paragonabili risale al 1911: allora bruciarono 3'900 ettari e il fuoco restò attivo per due mesi. La torba può continuare a covare sotto la superficie anche dopo che le fiamme visibili sono state spente, e questo è il motivo per cui le squadre restano sul posto a lungo dopo la fine dell'emergenza.