GreenBrick, la façade de briques et de mousse qui rafraîchit

Un système de façade développé en Suisse associe des briques d'argile cuite et des plantes résistantes à la sécheresse. Il s'appelle GreenBrick et sert à rafraîchir les bâtiments en limitant la consommation d'eau.

Aux abords immédiats des bâtiments, le système peut abaisser la température jusqu'à quatre degrés. La consommation s'arrête à 1,3 litre d'eau par jour et par mètre carré, une valeur nettement inférieure à celle des jardins verticaux traditionnels. L'irrigation se fait en circuit fermé et utilise surtout l'eau de pluie.

Comment cela fonctionne

Les briques d'argile naturelle remplissent une double fonction. Elles sont des éléments de construction et en même temps un support pour la croissance des plantes.

Le rafraîchissement repose sur l'évaporation. La mousse retient l'humidité, tandis que de petites plantes en pot comme les fougères et les géraniums la protègent du soleil direct.

Le projet est né de la collaboration entre la Haute école spécialisée de Lucerne, la Haute école spécialisée de Zurich et plusieurs entreprises du secteur de la construction. Les groupes de travail réunissent des compétences en design, en technique du bâtiment, en génie civil et en architecture.

Les effets ne se limitent pas à la température. La façade offre des fleurs et des microhabitats pour les insectes, les oiseaux et les petits animaux, et améliore l'isolation acoustique en réduisant la perception du bruit du trafic.

La structure est modulaire. Les éléments peuvent être remplacés ou démontés sans intervenir sur toute la surface, et le système est compatible avec des installations suspendues comme les panneaux solaires.

L'application concerne surtout les quartiers historiques densément bâtis, où l'espace au sol pour la verdure est limité. Cette condition se retrouve aussi dans les centres urbains de la Suisse italienne, où les surfaces libres sont réduites et les étés comptent parmi les plus chauds du pays.