Piogge record in Giappone, quattro morti e allerta massima a Chiba

Almeno quattro persone sono morte e una versa in condizioni gravi dopo le piogge torrenziali che hanno colpito il Giappone orientale per ventiquattro ore. L'agenzia meteorologica giapponese ha diffuso l'allerta di livello 5, la più alta della scala, per oltre un terzo dei comuni della prefettura di Chiba, a est della capitale. Sono stati emessi contemporaneamente avvisi di frana per diversi comuni, fra cui le città di Chiba e Ichihara.

Secondo l'agenzia, le precipitazioni intense sono nate dall'incontro fra aria calda e umida proveniente da est e aria fredda in quota, una combinazione che ha reso l'atmosfera estremamente instabile. Le previsioni indicano che la pioggia potrebbe proseguire nella zona per tutta la giornata. Le autorità locali hanno invitato i residenti a mettersi immediatamente al sicuro, viste le strade allagate.

Oltre quattrocentomila persone coinvolte

L'Agenzia per la gestione degli incendi e delle catastrofi ha riferito che gli ordini di evacuazione hanno riguardato inizialmente più di 400'000 persone nelle prefetture di Chiba e Ibaraki. Alle sette del mattino di venerdì restavano in vigore per circa 126'000 residenti. Nelle prefetture di Chiba, Ibaraki, Saitama e Gunma sono stati allestiti oltre duecento centri di accoglienza.

Fra le vittime accertate, un uomo è stato trovato su una strada sommersa a Ichikawa e una donna di 66 anni è rimasta intrappolata nella propria automobile a Sakura. Altri due decessi sono stati confermati a Yachiyo e a Sakura. Una donna bloccata nella vettura a Kashiwa è stata ricoverata.

A Chiba centinaia di persone hanno cercato riparo nelle strade allagate mentre l'acqua fuoriusciva dai tombini. Tokyo Electric Power ha riferito che circa 45'000 abitazioni sono rimaste senza elettricità.

Le morti in automobile sono un tratto ricorrente delle alluvioni urbane. Bastano pochi decimetri d'acqua in movimento per rendere impossibile aprire le portiere, e i sottopassaggi si riempiono più in fretta di quanto chi guida riesca a valutare.

Il Giappone dispone di uno dei sistemi di allerta più avanzati al mondo, articolato su cinque livelli, dove il quinto significa che la situazione di emergenza è già in atto e che occorre mettersi in salvo con i mezzi disponibili. Che sia stato raggiunto su un terzo dei comuni di una prefettura indica l'estensione dell'evento più della cifra delle vittime.