Viele Zimmer für sich allein, Frauen-Cohousing von London bis ins Tessin

"Eine Frau muss Geld und ein Zimmer für sich allein haben, um ihre Kreativität ausdrücken zu können", schrieb Virginia Woolf 1929. Fast ein Jahrhundert später haben einige Wohnprojekte diesen Satz wörtlich genommen und ihn von der einzelnen Wohnung auf ein ganzes Haus ausgeweitet.

Der meistgenannte Fall ist New Ground im Norden Londons, 2016 nach achtzehn Jahren Vorbereitung eröffnet. Dort leben sechsundzwanzig Frauen zwischen 58 und 94 Jahren in eigenständigen Wohnungen mit gemeinschaftlichen Räumen. Die Bewohnerinnen bezeichnen sich als entschieden gegen Altersdiskriminierung und Bevormundung und lehnen die Bezeichnung Altersheim ab. "Es geht um Freundschaft und gegenseitige Sorge", erklären sie.

In Deutschland besteht ein grösseres Netz: Die Beginenhöfe in rund dreissig Städten beherbergen über fünfhundert Frauen. Der Name geht auf die mittelalterlichen Laiengemeinschaften der Beginen zurück, die ohne Ordensgelübde zusammenlebten. Im Tessin ist die Residenza Emmy die langlebigste Erfahrung; sie nimmt seit 1972 Mieterinnen auf.

Eine längere Geschichte, als es scheint

Der Beitrag von Alba Minadeo in Ticino7 zeichnet eine Genealogie nach, die durch Literatur und Politik führt. 1863 hatte Nikolai Tschernyschewski in "Was tun?" eine Genossenschaft von Näherinnen beschrieben, die Wohnung und Einkommen teilten. Fausta Cialente erzählte 1966 in einem Roman von einem weiblichen Zusammenleben. Die von Pernille Ipsen untersuchte dänische feministische Kommune der Siebzigerjahre und die Pension Butler Arms in St. Petersburg in Florida gehören derselben Zeit an. 2019 schilderte ein südkoreanisches Memoir von Kim Hana und Hwang Sunwoo den Entscheid zweier Freundinnen, gemeinsam ein Haus zu kaufen.

Der Faden, der so unterschiedliche Erfahrungen verbindet, ist zuerst wirtschaftlicher, nicht ideeller Natur. Frauen bauen im Schnitt tiefere Renten auf, haben lückenhaftere Erwerbsbiografien und leben länger. Dazu kommt die unbezahlte Hausarbeit: rund drei Stunden pro Tag mehr als die Ehemänner. Das Ergebnis ist ein Alter mit weniger Mitteln und häufiger in Einsamkeit, und ein gemeinsames Haus ist die praktische Antwort auf beides.

Nicht alle Projekte entstehen aus freier Wahl. In Bosnien und Herzegowina wurden vergleichbare Bauten als Notantwort nach dem Krieg errichtet, für Frauen, die allein zurückblieben und deren Haus zerstört war. In Italien bezeichnet der Begriff Mommune das Zusammenleben alleinerziehender Mütter mit ihren Kindern, während der von der Libreria delle Donne in Mailand in den Achtzigerjahren entwickelte Begriff der Affidamento bereits eine Beziehung gegenseitiger Anerkennung unter Frauen beschrieb.

Wer dort lebt, erklärt die Wahl meist ohne Pathos. "Gutes tun tut gut", sagt eine der Bewohnerinnen.