In Spanien weiden Ziegen als Brandschutzmassnahme

Spanien setzt Ziegen als Mittel zur Verhütung von Waldbränden ein. Die Tiere werden in Risikogebieten zur Weide geführt, darunter Zonen rund um Madrid und Avila.

Der Mechanismus ist einfach. Die Ziegen fressen die trockene Vegetation und die Sträucher, die am Boden liegen bleiben und den Flammen als Brennstoff dienen würden. Das Ergebnis ist ein geräumter Streifen, der die Ausbreitung des Feuers verlangsamt.

Die Wirksamkeit wurde durch die Forschung überprüft, welche die durch die Beweidung erzielte Verringerung der brennbaren Vegetation gemessen hat. Die Europäische Kommission unterstützt Initiativen der Weidewirtschaft als Instrument der Prävention.

Es gibt Varianten desselben Ansatzes. In einigen Fällen werden statt Ziegen Esel zur Räumung des Geländes eingesetzt. Die Methode wurde auch in Kalifornien und in Italien erprobt.

Die praktischen Grenzen

Die Hauptschwierigkeit ist nicht technischer Natur. Hirtinnen und Hirten sind heute weit weniger zahlreich als früher, und viele landwirtschaftliche Flächen wurden aufgegeben, wobei die Vegetation unkontrolliert wächst.

Das zweite Hindernis ist wirtschaftlich. Eine Herde zu halten verursacht Kosten, die in vielen Fällen öffentliche Unterstützung erfordern. Die spanischen Behörden finanzieren einzelne Hirten, damit sie die Tiere in jene Gebiete führen, in denen Vegetation entfernt werden muss.

Das Ergebnis ist eine Präventionsmassnahme, die von einem wiederkehrenden Budgetentscheid abhängt. Die Beweidung muss jedes Jahr wiederholt werden, weil die Vegetation nachwächst, und ein Unterbruch der Finanzierung bringt das Gelände in den Ausgangszustand zurück.

Der Vergleich mit der Alternative hilft bei der Beurteilung der Ausgabe. Das maschinelle Räumen der Vegetation erfordert Geräte und Personal, während die Beweidung diese Arbeit einer Tätigkeit überträgt, die auch Milch und Fleisch hervorbringt.