Le Boeing 737 Max 7 obtient la certification de la FAA

L'autorité américaine de l'aviation civile a certifié le Boeing 737 Max 7. Il s'agit du plus petit modèle de la famille d'avions la plus vendue par le constructeur.

L'approbation intervient après près de dix ans de reports. Elle est le résultat d'années de vérifications techniques et d'examens approfondis sur la sécurité.

Les modifications exigées ont porté sur trois domaines. Le premier est la mise à jour du logiciel de contrôle du vol. Le deuxième est l'amélioration du système d'alarme destiné à l'équipage. Le troisième est la refonte du système antigivrage des moteurs, afin d'éliminer le risque de surchauffe.

L'origine des retards

Les reports avaient suivi deux accidents mortels impliquant le 737 Max 8 en 2018 et en 2019. À ces épisodes s'étaient ajoutés d'autres problèmes de sécurité et de production constatés les années suivantes.

La certification clôt donc un parcours entamé dans des conditions très différentes de celles qui prévalent habituellement pour un avion commercial. L'autorité a travaillé sous observation, après que son propre rôle dans les approbations précédentes avait été mis en question.

La bourse a réagi favorablement. Le titre Boeing a gagné environ 6% à Wall Street après l'annonce.

Pour le constructeur, ce feu vert débloque un modèle attendu par les compagnies exploitant des liaisons à plus faible capacité. La retombée sur les comptes dépendra toutefois des délais de livraison et de la capacité des usines à tenir les cadences prévues.

Les modifications exigées touchent des systèmes qui ne concernent pas que ce modèle. Le logiciel de contrôle du vol et les alarmes destinées à l'équipage sont des éléments communs à la famille, et leur vérification a absorbé la part la plus longue du processus.

Le temps écoulé a néanmoins un coût commercial. Près de dix ans d'attente ont laissé découvert un segment dans lequel les compagnies ont entre-temps arrêté leurs choix de flotte.