Bessent menace l'Iran d'un isolement économique sans précédent

Le secrétaire américain au Trésor Scott Bessent a menacé de soumettre l'Iran à un isolement économique «comme le monde n'en a jamais vu». Ces déclarations ont été faites dans l'émission Rob Schmitt Tonight de la chaîne conservatrice Newsmax.

Bessent a annoncé de nouvelles mesures dès la semaine prochaine et a décrit une approche sur deux fronts: la pression financière d'un côté, le blocage physique des ports de l'autre. «Le blocage continu du détroit d'Ormuz empêchera quoi que ce soit d'entrer ou de sortir des ports iraniens», a-t-il affirmé, invitant à attendre de nouvelles annonces.

La combinaison des deux instruments distingue cette phase des précédentes. Les sanctions financières contre Téhéran existent depuis des décennies et sont contournées par des intermédiaires et des flottes non traçables. Un blocus naval du détroit agit en revanche sur le passage physique des navires et rend les routes alternatives moins efficaces.

Ormuz est le point de passage par lequel transite une part importante du pétrole mondial transporté par voie maritime. Un blocage prolongé ne frappe donc pas seulement l'économie iranienne, mais pèse sur les prix de l'énergie sur tous les marchés, l'Europe comprise.

Sur ce point, le vice-président JD Vance était intervenu auparavant. Il avait désigné comme priorité absolue des États-Unis dans la guerre contre l'Iran la baisse des prix du pétrole et de l'essence pour les Américains. Empêcher Téhéran de se doter d'une arme nucléaire venait, selon ses mots, en deuxième position.

L'ordre des priorités énoncé par Vance est politiquement significatif. Il déplace la justification du conflit du terrain de la non-prolifération vers celui du coût de la vie intérieur, et lie la durée des opérations à l'évolution d'un indicateur que les électeurs américains vérifient chaque semaine à la pompe.