Élections de mi-mandat américaines: la hausse des prix pèse sur la campagne

Il reste soixante jours avant les élections de mi-mandat aux États-Unis, qui renouvelleront l'ensemble de la Chambre des représentants et un tiers du Sénat. Dans tout le pays, la première préoccupation des électeurs est le coût de la vie. La campagne électorale est dominée par un mot: "affordability", soit la possibilité de boucler ses fins de mois.

Des candidats républicains utilisent eux-mêmes ce thème contre leur propre majorité. Dans l'Iowa, un spot du candidat Zach Lahn, soutenu par Donald Trump, dénonce la hausse du prix de l'essence et des produits alimentaires ainsi que les difficultés des familles. Le vice-président JD Vance a répondu en attribuant l'inflation aux politiques de l'administration Biden et en affirmant que reconstruire l'économie de la classe moyenne prend du temps.

Les chiffres montrent une hausse des prix supérieure à 3% depuis l'entrée en fonction de Trump. Les dépenses alimentaires ont augmenté de 21%: la viande hachée pour hamburgers coûte 23% de plus, le café 35% de plus. Seule exception à la baisse: les médicaments sur ordonnance, en recul de 3,1%.

Le logement pèse aussi, en hausse de 3,2%, avec des taux hypothécaires stables à 6,7%, et l'électricité, en hausse de 8%. L'essence a augmenté de 34%, une hausse également liée à la guerre.

Des salaires à l'arrêt, le travail ne suffit plus

Pour Mark Rank, professeur à la Washington University de Saint-Louis, la hausse des prix touche l'alimentation, le logement, les études supérieures et les dépenses de santé, tandis que les salaires n'ont pas suivi. Selon lui, entre 50 et 70% de la population vit cette difficulté.

Rank parle d'un "paradoxe de la pauvreté": de plus en plus de personnes travaillent dur, souvent avec deux emplois, respectent les règles, mais restent à la traîne sur le plan économique. Cela alimente une question de plus en plus répandue: vit-on mieux qu'il y a deux ans?

Le coût de la vie se confirme comme un défi qui traverse les camps politiques et comme une menace pour la majorité républicaine, dans un pays où le vote dépend souvent du portefeuille.