Israël aux urnes, Netanyahou vise un septième mandat

Les Israéliens votent aujourd'hui, mardi, pour renouveler leur Parlement. 7,3 millions d'entre eux sont appelés aux urnes: les bureaux de vote sont ouverts de 7h00 à 22h00, heure locale, soit de 6h00 à 21h00 en Suisse. Il s'agit des premières élections législatives depuis les attaques du 7 octobre 2023 et l'intervention militaire israélienne qui a suivi à Gaza.

Deux blocs de droite s'affrontent. Le premier est dirigé par Benjamin Netanyahou, chef du parti Likoud, allié aux partis d'extrême droite et ultrareligieux du ministre des Finances Bezalel Smotrich et du ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben-Gvir. Âgé de 77 ans, Netanyahou se présente pour un septième mandat: il est le premier ministre le plus durable de l'histoire d'Israël, au pouvoir presque sans interruption depuis 2009, après avoir déjà dirigé le pays entre 1996 et 1999, pour un total de 19 ans à la tête du gouvernement. En novembre 2024, la Cour pénale internationale a émis à son encontre un mandat d'arrêt pour crimes contre l'humanité et crimes de guerre commis à Gaza.

Le bloc d'opposition est dirigé par l'ancien chef d'état-major Gadi Eisenkot et son parti Yashar. Eisenkot, de centre-droit et d'origine marocaine, est considéré comme le principal rival de Netanyahou; il a perdu un fils dans la guerre à Gaza. Parmi ses promesses électorales figure la création d'une commission d'enquête sur les manquements sécuritaires qui ont précédé les attaques du Hamas du 7 octobre 2023. Sur la nécessité de l'intervention militaire dans la bande de Gaza et sur la solution à deux États, l'un palestinien et l'autre israélien, ses positions ne diffèrent pas sensiblement de celles du gouvernement en place.

Le rôle des partis arabes

La Knesset compte 120 sièges et la majorité en requiert 61. Les sondages indiquent qu'aucun des deux blocs n'est en mesure d'obtenir une majorité stable, ce qui rend le résultat du vote incertain. Les partis arabes, qui représentent environ un cinquième de la population israélienne, pourraient faire pencher la balance. Une liste commune regroupe trois partis arabes laïques et vise à faire tomber le gouvernement Netanyahou; si elle ne participe pas à une éventuelle nouvelle majorité, son abstention pourrait néanmoins s'avérer nécessaire pour soutenir un gouvernement minoritaire. Pour entrer au Parlement, un parti doit obtenir au moins 3,25% des voix, soit 4 sièges: la capacité des différentes listes à franchir ce seuil sera déterminante pour l'équilibre final.

Après le vote, le président Isaac Herzog chargera de former le gouvernement la personnalité qu'il jugera la plus apte à y parvenir, y compris, le cas échéant, à la tête d'un gouvernement minoritaire soutenu par l'abstention de formations plus petites. Si personne ne parvient à constituer une majorité, de nouvelles élections seront organisées. Les premiers sondages à la sortie des urnes sont attendus à la fermeture des bureaux de vote, à 22h00 en Israël et à 21h00 en Suisse.