Erdöl wird günstiger, Benzin in der Schweiz aber nicht

Die Tanker haben den Transit durch die Strasse von Hormus teilweise wieder aufgenommen, obschon die Lage im Nahen Osten weiterhin angespannt ist. Gemäss Marcelo Olarreaga, Wirtschaftsprofessor an der Universität Genf, liegen die Mengen jedoch weiterhin 30 bis 40 Prozent unter dem Niveau vor dem Konflikt. Die Unsicherheit belastet den Markt nach wie vor: Die verfügbaren Erdölmengen schwanken, und die Kurse bleiben unter Druck. Seit Anfang September bewegt sich der Rohölpreis nahe bei 100 Dollar pro Fass, trotz der teilweisen Erholung des Schiffsverkehrs.

Wer auf einen sofortigen Rückgang an der Tankstelle hofft, muss sich gedulden. Olarreaga erklärt, die Übertragung von Marktschocks auf die Benzinpreise brauche Zeit, «soprattutto quando il prezzo del petrolio scende» (vor allem wenn der Erdölpreis sinkt), während sich Preiserhöhungen «molto più rapidamente» (viel schneller) auswirkten. Die Wartezeit wird dadurch verlängert, dass die Schweiz stark von Importen bereits raffinierter Erdölprodukte abhängt.

Raffinerie- und Transportkapazität als Flaschenhals

Gemäss Moreno Volpi von der Geschäftsleitung des TCS ist die verfügbare Raffineriekapazität der entscheidende Faktor. Als die Raffinerie Cressier, die einzige in der Schweiz, die Produktion für zwei Wochen unterbrechen musste, stiegen die Preise an der Tankstelle plötzlich: Die Kapazität war begrenzt, und die Nachfrage konzentrierte sich auf ein reduziertes Angebot.

Auch die Transportkosten wiegen schwer. Der aussergewöhnlich niedrige Wasserstand des Rheins hat den Transport von Erdöl und Treibstoffen teurer gemacht. Der Fluss ist eine zentrale Versorgungsroute: Rund die Hälfte des Treibstoffs für den Strassenverkehr in der Schweiz kommt über diese Route. Sinkt der Wasserstand, können die Schiffe weniger Ladung transportieren, was die Kosten erhöht.

Für Volpi wird sich die Raffineriekapazität wegen der aktuellen internationalen Krisen nicht verdoppeln. Eine der wenigen Bedingungen, die einen Rückgang der Treibstoffpreise in der Schweiz begünstigen könnte, sei ein höherer Wasserstand des Rheins.

Die Abhängigkeit von einer einzigen Raffinerie und einer einzigen Flussroute lässt den Schweizer Treibstoffmarkt anfällig für jede Unterbrechung, mit wenig Spielraum, Schocks über den Wettbewerb zwischen alternativen Anbietern abzufedern. Offen bleibt die Frage, ob sich eine Diversifizierung der Versorgungswege lohnt, angesichts der Kosten, die dies für die Branche und letztlich für die Konsumenten mit sich bringen würde.

Während auf sinkende Preise gewartet wird, scheint die Verteuerung der Treibstoffe unterdessen das Interesse an der Elektromobilität zu steigern.