Mendrisiotto als Goldhandelsplatz: 218 Milliarden Franken Umsatz 2025

Das Tessin schliesst das Jahr 2025 mit einem Rekord im Handel mit Edelmetallen ab, angetrieben von den Raffinerien des Mendrisiotto. Gemäss den definitiven Daten des kantonalen Amts für Statistik (Ustat) und der Eidgenössischen Zollverwaltung überstiegen die Metallimporte erstmals die Grenze von 100 Milliarden Franken, während die Exporte 118,2 Milliarden erreichten – ein Gesamtvolumen von über 218 Milliarden. Allein die Exporte entsprechen fast dem Dreissigfachen der kantonalen Steuereinnahmen und übertreffen die gesamten jährlichen Ausgaben des Bundes.

Diese Volumen erklären sich durch die Goldraffinerien mit Sitz in Mendrisio, Balerna und Castel San Pietro, die zusammen mit den Raffinerien der Romandie das weltweit führende Zentrum der Edelmetallveredelung bilden. Das Tessin erzeugt allein fast 70 Prozent der Schweizer Metallexporte und mehr als die Hälfte der Importe. Der Fluss umfasst sowohl Rohgold oder Recyclinggold, das sogenannte Doré, aus Minen, als auch "Good Delivery"-Barren, die vor allem aus London kommen, um verarbeitet und vor allem nach China und in die USA weiterverkauft zu werden.

Ein grosser Teil des 2025 verzeichneten Anstiegs spiegelt nicht eine grössere verarbeitete Goldmenge wider, sondern die Verteuerung des Metalls, das im Laufe des Jahres von rund 75'000 auf rund 110'000 Franken pro Kilo gestiegen ist. Da die Zollstatistiken die Werte in laufenden Franken erfassen, schlägt sich jeder Preisanstieg automatisch in höheren Zahlen nieder, auch bei gleicher Tonnage.

Die Wertschöpfung bleibt noch zu quantifizieren

Die für die Kantonswirtschaft relevantere Grösse ist nicht das Bruttovolumen der Transaktionen, sondern die auf dem Gebiet geschaffene Wertschöpfung: Verarbeitungsentgelte, Logistikdienstleistungen, Löhne und Steuern an die öffentliche Hand. Hier fehlen noch gesicherte Zahlen. Der Schweizerische Verband für Edelmetalle, dem unter anderem Argor-Heraeus und MKS PAMP angehören, führt derzeit eine entsprechende Untersuchung zu dieser Wertschöpfungskette durch. Verbandspräsident Christoph Wild spricht von über 1'200 direkten Arbeitsplätzen im Tessin und von bedeutenden Steuererträgen der Raffinerien, ohne jedoch eine konsolidierte Schätzung des Beitrags an die öffentliche Hand zu liefern. Die Raffinationsmargen bleiben zudem gering, oft unter einem Promille des Werts des verarbeiteten Golds; höher sind sie nur bei Produkten mit grösserer Wertschöpfung, etwa bei den für die Uhrenindustrie bestimmten Münzprägungen (mint coins).

Bei der Herkunft der Metalle wendet die Branche eine Form der Selbstregulierung an: Der Verband empfiehlt seinen Mitgliedern, kein Gold aus den Vereinigten Arabischen Emiraten zu importieren – dem wichtigsten Handelspartner des Tessins in diesem Bereich mit 38,7 Milliarden Franken – wegen Zweifeln an der Rückverfolgbarkeit der Quelle. Die Empfehlung ist für Raffinerien, die dem Verband nicht angehören, jedoch nicht bindend.

Fest steht, dass Behörden und Branche noch nur über teilweise Schätzungen zum tatsächlichen Beitrag dieser Tätigkeit an das Steueraufkommen des Mendrisiotto und des Tessins verfügen. Diese Lücke zu schliessen würde helfen, das wirtschaftliche Gewicht einer derart auf einen einzigen Bezirk konzentrierten Branche jenseits der Bruttozahlen des Handels genauer zu beurteilen.