Jason Joseph campione europeo dei 110 ostacoli in 13''12

Jason Joseph è il nuovo campione europeo dei 110 metri a ostacoli. Il basilese ha vinto la finale dei Campionati europei di Birmingham mercoledì sera con il tempo di 13''12. È la quattordicesima medaglia d'oro conquistata dalla Svizzera nella storia della rassegna continentale, che si disputa dal 1934.

Due anni fa, a Roma, Joseph aveva chiuso al terzo posto in una gara vinta dall'italiano Lorenzo Simonelli in 13''14. Il percorso verso questo titolo era stato complicato da un infortunio muscolare alla coscia rimediato in giugno, che lo aveva costretto a ritardare di tre settimane la preparazione.

Semifinale e finale nella stessa serata

In semifinale il basilese ha vinto la propria batteria in 13''38, gestendo con freddezza un momento difficile della corsa. Uno dei favoriti, il belga Bacari, ha urtato con violenza il settimo ostacolo mentre era in testa ed è caduto proprio accanto a lui. Joseph non si è lasciato distrarre e ha ottenuto l'accesso alla finale, in programma un paio d'ore più tardi, alle 22.47.

La finale è rimasta equilibrata fino a metà gara. Nella seconda parte Joseph ha imposto la propria progressione e ha chiuso davanti al francese Kwaou-Mathey, secondo in 13''16, e al polacco Szymanski, terzo in 13''26. Il margine sul secondo è stato di quattro centesimi.

Il risultato ha un peso particolare nel contesto dell'atletica svizzera, dove le medaglie d'oro europee restano rare e concentrate in poche discipline. Nella stessa rassegna la Svizzera segue anche gli 800 metri femminili, dove Audrey Werro si è qualificata per la finale dopo un ricorso accolto in seguito a un contatto in semifinale.

Per Joseph il titolo arriva dopo anni in cui era già stabilmente fra i migliori del continente sulla distanza, senza però essere mai riuscito a salire sul gradino più alto in una finale internazionale all'aperto.