Der Gletscher der Adula schmilzt rasant, dem Tessin drohen bald keine Gletscher mehr

Der Gletscher am Piz Terri und an der Adula, dem höchsten Berg des Tessins, hat nach dem bisher heissesten gemessenen Sommer an einigen Stellen bis zu 10 Meter an Länge verloren. Das sagt Mattia Soldati, Forstingenieur des Kantons Tessin und Gletscherexperte.

Ende September stieg ein Team der RSI-Sendung «Quotidiano» zusammen mit kantonalen Fachleuten auf über 3000 Meter, um den Rückgang zu dokumentieren. Auf dem Gipfel lag kein Schnee: Der wenige Schnee, der Anfang Juni gefallen war, schmolz mit der Hitze rasch wieder.

Bis letztes Jahr war das Eis der Adula noch mit demjenigen am Grauhorn verbunden. In diesem Sommer haben sich die beiden getrennt, durch eine Geröllfläche: eine Situation, die es noch nie gegeben hat. Soldati berichtet, dass sich die Gletscherfront im unteren Bereich gegenüber den ersten Messungen um 50 Meter zurückgezogen hat und dass die Eisdicke im oberen Bereich deutlich abgenommen hat.

Die Messungen erfolgen zu Fuss entlang der Gletscherfront, mit einer Stange, an der ein hochpräzises GPS-Gerät befestigt ist. Die erhobenen Daten werden mit jenen der Vorjahre verglichen und auf GLAMOS veröffentlicht, dem Portal, das die Gletscher der Schweiz im Auftrag von drei Universitäten überwacht.

Grössere Gefahr am Berg

Das Eis wirkt zudem als natürliche Sperre gegen Steinschlag und Rutschungen. Sein Rückzug erhöht deshalb die Gefahren für Alpinistinnen und Alpinisten sowie Wanderer: Mitte August verletzte ein Felssturz drei Personen, die zum Gipfel aufstiegen. Laut Soldati wird von der klassischen Route zur Adula inzwischen abgeraten, da sie nahe an einem Grat verläuft, von dem häufig Steine fallen; zudem werde sich die geeignete Aufstiegszeit nach vorne verschieben, von Ende Mai bis Juli.

Der Wandel ist auch für jene spürbar, die in der Höhe arbeiten. Auf der SAC-Hütte Adula, auf 2000 Metern, berichtet Hüttenwartin Mirella Rizzi, dass in diesem Sommer wegen der grossen Hitze wenig los war. Ihr Kollege Raffaele Demaldi stellt fest, dass die Hütte vor allem vom Tagestourismus und von Wanderwegen lebt, die nicht zum Gipfel führen, weshalb er der Zukunft weniger besorgt entgegensieht. Offen bleibt, wie gut sich die lokale Wirtschaft, die vom Hochgebirgstourismus abhängt, an die bereits laufenden Veränderungen anpassen kann.

Die lokalen Daten bestätigen einen landesweiten Trend. Ein Anfang Oktober veröffentlichter Bericht der Akademie der Naturwissenschaften Schweiz schätzt, dass die Schweizer Gletscher im vergangenen Jahr im Durchschnitt 5,5 Prozent ihres Volumens verloren haben, fast ein Fünftel in den letzten fünf Jahren. Der Bericht spricht von einem «extremen» Verlust, der auf die geringen Schneefälle des vergangenen Winters und die sehr hohen Sommertemperaturen zurückzuführen ist, und hält fest, dass die Alpengletscher in diesem Tempo langfristig keine Überlebenschance haben – auch nicht die grössten, wie der Aletschgletscher zwischen den Kantonen Bern und Wallis.

Laut Soldati könnten die Gletscher im Tessin bereits in 5 bis 6 Jahren verschwinden, falls die kommenden Sommer so heiss ausfallen wie der eben vergangene.