Nell'eurozona il contante resta il mezzo di pagamento più accettato

Il contante resta il mezzo di pagamento più accettato nell'area dell'euro. Lo indica l'ultimo sondaggio della Banca centrale europea sull'uso del denaro contante da parte delle imprese, pubblicato giovedì.

Nel 2026 il 92 per cento delle aziende che vendono beni e servizi in punti vendita fisici dichiara di accettare contante. Il campo osservato comprende il commercio al dettaglio, la ristorazione, gli alberghi e i settori dell'arte, dell'intrattenimento e del tempo libero. Due anni fa la quota era del 90 per cento: l'accettazione è quindi in leggera ripresa dopo il calo registrato durante e dopo la pandemia.

Il sondaggio è stato condotto fra febbraio e aprile su un campione di 8'205 imprese in ventuno Paesi dell'eurozona.

Le carte ferme, il digitale in corsa

Il confronto fra i diversi strumenti offre il quadro più interessante. L'accettazione dei pagamenti con carta è rimasta sostanzialmente stabile all'88 per cento fra il 2024 e il 2026. Nello stesso periodo l'accettazione dei pagamenti digitali è passata dal 36 al 68 per cento delle aziende, quasi un raddoppio in due anni.

La crescita del digitale non avviene quindi a spese del contante, ma si aggiunge alle possibilità esistenti. Le imprese ampliano la gamma degli strumenti accettati anziché sostituirne uno con un altro, il che ha un costo ma amplia la clientela raggiungibile.

Una parte del settore spinge però in una direzione precisa. Il 25 per cento delle aziende dell'area dell'euro dichiara di aver preso iniziative per promuovere i pagamenti digitali. Fra le misure citate figurano investimenti in casse che accettano pagamenti senza contante e la riduzione del numero di casse abilitate al contante.

Il dato interessa anche la Svizzera, che non fa parte dell'eurozona ma condivide con essa buona parte delle abitudini di consumo e delle infrastrutture di pagamento. Nel dibattito elvetico la disponibilità del contante è tema ricorrente, soprattutto per chi non usa strumenti elettronici o non ha accesso a un conto. La rilevazione della BCE indica che l'accettazione, dove il mercato è libero di decidere, si è stabilizzata su livelli alti senza bisogno di obblighi.